Carolina Piedrahita is a 32-year-old engineer pursuing a master's degree in engineering, specifically in analytics, at Universidad Nacional de Colombia. Carolina grew up in the southwest of Antioquia, Colombia, and was raised by her grandparents, who helped her access education. They taught her that poverty is a state of mind and that, if you start small, you can achieve great things. She is motivated by empowering women to empower other women, build new realities, and transform society.

Carolina leads “Wom-en,” an NGO she co-created in 2019, aimed at promoting the comprehensive development of women in the social, cultural, economic, political, and educational fields. Through the foundation, Carolina seeks to promote such development by leveraging technology, data science, and leadership to create opportunities for women and children with real, measurable impact. The foundation currently supports more than 70 women in 20 regions of Colombia, joining forces with nine institutions to reduce gender gaps in science, technology, and innovation.

Wom-en has two main programs:

• “STEM women building society: the objective of this program is to train, make visible, and connect the country's STEM women through training spaces, joint work, project management, and leadership skills to promote actions with social impact supported by emerging technologies.

• “Young leaders of social impact”: this program provides tools and comprehensive support to help young people participate in the development of territorial initiatives within the framework of the 2030 Agenda.

Carolina's days are divided between (1) analyzing data and technologies and (2) leading strategies to increase the visibility of women and in turn empower young people, both boys and girls, throughout the country with real and measurable social impact. Her plans are framed by the use of her STEM skills and knowledge to support gender equity and social innovation.

Carolina Piedrahita es una ingeniera de 32 años, cursando una maestría en ingeniería, específicamente en analítica de la Universidad Nacional de Colombia. Carolina, creció en el suroeste de Antioquia - Colombia y fue criada por sus abuelos, quienes la ayudaron a acceder a la educación. Le enseñaron que la pobreza es un estado de ánimo, y que si empiezas pequeño, puedes lograr grandes cosas. Le motiva empoderar a las mujeres para empoderar a otras mujeres, construir nuevas realidades y transformar la sociedad.

Carolina co-creó y lidera 'Wom-en', una ONG creada en 2019, con el propósito de promover el desarrollo integral de las mujeres en los ámbitos social, cultural, económico, político y educativo. A través de la fundación, Carolina busca promover este desarrollo aprovechando la tecnología, la ciencia de datos y el liderazgo. Le gustaría seguir creando oportunidades para mujeres y niños a través de la tecnología y la ciencia con un impacto real y medible. La fundación actualmente apoya a más de 70 mujeres en 20 regiones de Colombia, uniendo esfuerzos con más de 8 instituciones para reducir las brechas de género en ciencia, tecnología e innovación, aumentando la participación de las mujeres.

Wom-en tiene dos programas principales:

• Mujeres STEM construyendo sociedad: el objetivo es capacitar, visibilizar y conectar a las mujeres STEM del país a través de espacios de formación, trabajo conjunto, gestión de proyectos y habilidades de liderazgo para impulsar acciones con impacto social apoyadas en tecnologías emergentes.

• “Jóvenes líderes de impacto social”: programa donde brindan herramientas y apoyo integral para contribuir a la participación e involucramiento de los jóvenes en el desarrollo de iniciativas territoriales en el marco de la Agenda 2030.

Los días de Carolina se dividen en dos, un porcentaje del tiempo analizando datos y tecnologías; y el tiempo restante liderando estrategias que visibilicen a las mujeres y a su vez empoderen a jóvenes, niños y niñas en todo el territorio nacional con un impacto social real y medible. Sus planes a futuro se enmarcan en el uso de sus habilidades y conocimientos en STEM a favor de la equidad de género y la innovación con enfoque social.

Yarleidy is 36 years old with 4 children and lives in Chocó, on the Pacific coast of Colombia. In this area, 95% of the counties lack the most basic of services and the lack of economic opportunities gives rise to extreme violence. Since 2014, Yarleidy has been a social and economic activist fighting for women’s rights and opportunities through the search for new ecologically friendly entrepreneurship alternatives that could foster social and economic development in the Pan-American area of Chocó.

In 2014, Yarleidy co-created the ASOMVIUPA (Women’s Association of Victims), an organization that started with the objective of allowing women to speak up and be heard. It quickly began working on the following key issues: entrepreneurship, education, female empowerment, environment, finance and administration, culture and sport, and political involvement.

In her drive for women’s social and economic inclusion in Choco, Yarleidy has participated in an wide range of activities, including:

• Training youth in political involvement, to help them formulate and implement public programs;

• Creating Banco Comunitario, an organization to help finance locals with entrepreneurship projects;

• Participating in “Social First,” which offers seminars for adolescents about the importance of studying and avoiding undesired pregnancies and drugs;

• Distributing food to people in need;

• Presenting seminars about the importance of agriculture in the area; and

• Installing the first agro-industrial company in the area, with a priority to employ single mothers and victims of the armed conflict.

Yarleidy wants to finish her degree in economic sciences at the Universidad Nacional de Colombia because Choco needs professionals capable of creating opportunities and fight poverty, to address the lack of education and violence. Her plan is to finish her degree and stay in her community to help women develop and implement their business ideas, and use her experience and knowledge to provide new opportunities for those who have nothing and who, like her, had been “cast aside.”

Yarleidy tiene 36 años, 4 hijos y vive en el Chocó, en la costa del Pacifico colombiano donde el 95% de las comunidades no cuenta con los servicios básicos y la falta de oportunidades económicas dan lugar a extrema violencia. Desde hace ya muchos años, Yarleidy es una activista social y económica que lucha por los derechos y oportunidades de las mujeres a través de la búsqueda de emprendimientos ecológicos alternativos que promuevan el desarrollo económico y social en la area del Chocó.

En 2014, Yarleidy co-creó ASOMVIYPA (Asociación de Mujeres Víctimas); una organización que comenzó con el objetivo de permitir que las mujeres hablen y sean escuchadas. Rápidamente comenzó a trabajar en los siguientes temas clave: Empoderamiento, Educación, Emprendimiento Femenino, Medio Ambiente, Finanzas y Administración, Cultura y Deporte, y Participación Política.

Desde el 2014 Yarleidy ha estado trabajando por la inclusión social y económica de las mujeres del Chocó. Se ha desempeñado y asistido en una cantidad impresionante de acciones, tales como:

· Capacitar a las jóvenes en la participación política (para ayudarlas a formular e implementar programas públicos).

· Creación del “Banco Comunitario”: una organización para ayudar a financiar a los locales con proyectos de emprendimiento).

· Actividad “Social First”: seminarios para adolescentes sobre la importancia de estudiar, evitar embarazos no deseados y drogas.

· Distribución de alimentos para personas necesitadas.

· Seminarios sobre la importancia de la agricultura en la zona; e

· Instalación de la primera empresa agroindustrial de la zona, con prioridad para el empleo de madres solteras y víctimas del conflicto armado.

Su objetivo es terminar su carrera en Ciencias Económicas en la Universidad Nacional de Colombia quedarse en su comunidad para ayudar a las mujeres a desarrollar e implementar sus ideas de negocios. Quisiera utilizar su experiencia y conocimientos para proveer nuevas oportunidades para aquellas personas que no tienen nada y que, como ella, son discriminadas.